Il villaggio è in fiamme.
Le fiamme illuminano la notte.
Dall’altopiano, coloro che sono rimasti vivi, assistono allo spettacolo del fuoco.

Vuslat è in piedi, di fianco al suo akal-teke. Le sue dita stringono lo yatagan: la lama trema.

I suoi capelli lunghi: ferite invisibili sul volto estatico.

Si avvicina Oyun. Il suono dei suoi passi si confonde con il crepitare delle fiamme.

Oyun chiede udienza come è uso tra i levrieri del deserto.

« E adesso? Ora che il villaggio brucia, che facciamo?»

Gli occhi di Vuslat riflettono la luce e non sono più quelli di un ragazzo, ma quelli di un uomo.

« Cos’è quel fuoco? Te lo sei mai chiesto, Oyun?»

« Sono gli spiriti della terra, risvegliati dagli uomini, che adempiono al loro destino. Ardono, ruggiscono, e si estinguono quando tutto è compiuto.»

« E la luce? Quella luce che emana, da dove viene?»

« Vuslat, io sono un levriero del deserto come te, non un gatto di Van.»

« Sai contare Oyun?»

« Uno, due, molti.»

« Aspettiamo che il destino si compia. Poi ci aspetta l’ovest: altri villaggi, città, terre lontane.»

« Vuslat, il volere del kagan è che si ritorni al pascolo. Abbiamo fatto ciò che c’era da fare.»

« In quanti sono morti, Oyun?»

« In due e ancora uno.»

« Quindi tre. Ora conta.»

« Uno, due, molti.»

« No. Uno, due, tre.»

« Uno, due, tre… molti.»

« Quante donne hai fatto tue questa notte, prima di tagliar loro la testa?»

« Molte.»

« Contale.»

« Una, due… tre, molte.»

« Oyun, non bisogna avere la preveggenza di un gatto di Van per capire che ogni cosa che riesci a contare diventerà tua. Ne fai tuo anche lo spirito.»

« Solo lo sciamano può far suoi gli spiriti della terra e il solo kagan ne è custode. I levrieri come noi non ne sono degni.»

« Osserva Oyun. Osserva le fiamme. Chi le ha generate? Siamo stati noi. Abbiamo fatto noi tutto questo. Dov’è adesso, il kagan? Dov’è Garmaa, mentre i nostri occhi assistono allo spettacolo degli elementi? Quella luce è nostra, osservala fino a quando la notte non la inghiottirà.»

Oyun tace e osserva. Pensa.

Conta le lingue di fuoco che anelano le stelle. Mentre ne sta osservando una, due, tre, molte altre nascono e altre si spengono e altre ancora si moltiplicano e altre si uniscono e si dividono. E i suoi occhi guizzano da una punta di fuoco a un’altra: feroce, egli cerca di contarle tutte. Proprio come ha detto Vuslat: se ci riuscirà capirà l’origine di quella luce, e la farà sua.

Dall’altopiano, Oyun e Vuslat contano le fiamme.

Coloro che sono rimasti vivi, aspettano che Vuslat dia loro nuovi ordini.

Mentre il villaggio brucia, loro aspettano.

Intanto, dall’altra parte della notte, un emiro muore, un gatto rantola e una torre crolla.

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